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Commedia  Characters   ZANNI  (The  Servants)   Arlecchino:  The  Conniving  Goofball    

Posture:  Subservient  but  athletic:    Immediately  hunches  over  or  becomes  physically  lower  when  someone  more   important  is  around,  always  falling,  tripping,  flailing,  somersaulting,  etc.     Animal  Image:  Monkey     Character  Traits:   • Scheming:  Loves  to  come  up  with  complicated  plans  (that  usually  don’t  turn  out  very  well)   • Not  Too  Bright:  A  lot  of  his  comedy  comes  from  misunderstanding  what  goes  on  around  him.   • Impulsive:  Doesn’t  think  before  he  acts     Fun  Facts:   • Always  carried  a  “slapstick”     • Loves  to  wear  disguises  (sometimes  will  even  disguise  himself  as  a  girl!)   • Madly  in  love  with  Columbina  (or  whatever  girl  happens  to  be  walking  by  at  the  moment).     Favorite  Lazzi:   • Finds  some  way  to  lose  an  appendage,  usually  his  hand  which  goes  flying  out  towards  the  audience.     •  Likes  to  stick  his  head  through  people’s  legs,  arms  or  over  their  shoulder.       • Uses  other  characters  as  a  shield  whenever  possible.     •  “Loses  control”  and  flails  around  wildly  like  an  octopus  on  ice.     • Delivering  a  message  from  one  person  to  another,  and  getting  it  wrong.   • Likes  to  scream  whenever  injured  or  upset  and  continue  the  incredible  and  unbelievable  rant  until  either   silenced  or  knocked  unconscious.     • Slides  across  stage  area  whenever  possible  in  making  entrances  or  exits.     • Likes  to  add  his  own  thoughts  or  opinions  to  messages  or  orders.     • Misuses  props,  or  uses  them  not  for  their  intended  purposes  as  much  as  possible.     Contemporary  Examples:   • Homer  Simpson  (The  Simpsons)   • Andy  Dwyer  (Parks  and  Rec)   • Patrick  Star  (SpongeBob)   • Phil  Dumphy  (Modern  Family)    

 

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ZANNI  (The  Servants)   Columbina:  The  Clever  Maid     Posture:  Stands  up  very  straight  when  she’s  “on  the  job”  receiving  instructions  from  her  master.    When  she’s  around   other  servants  or  gossiping  with  a  female  innamorati,  she  can  stand  with  a  hip  out  to  the  side  or  be  “flirty”  with  her  body   language.     Animal  Image:  Birds.    If  she  is  older,  a  Hawk.    If  she  is  younger,  a  Dove.    Could  also  play  with  other  types  of  birds  (owl,   parakeet)  when  you  are  making  your  choice  of  animal.     Character  Traits:     • Capable:  Whether  she  is  old  and  bossy  or  young  and  meddling,  she  is  always  intelligent  and  good  at  her  job.   • Compassionate:  usually  the  “best  friend”  of  female  innamorati,  she  often  does  sneaky  things  to  help  people  out.   • Meddling:  always  in  the  middle  of  things,  trying  to  solve  problems  and  help  out,  often  with  hilarious  results     Fun  Facts:   • She’s  sometimes  the  servant  of  Pantalone,  sometimes  the  servant  of  an  Innamorati,  sometimes  the  wife  of   Arlechino,  and  sometimes  an  independent  character  (but  always  a  servant  or  low  status  character)   • Columbina  can  be  played  as  an  older,  bossier  type  of  maid,  or  a  younger,  more  mischievous  type.    At  any  age,   she  is  never  afraid  to  flirt!   • Some  other  names  by  which  Columbina  has  been  known  throughout  the  centuries:  Franceschina,  Smeraldina,   Oliva,  Nespola,  Spinetta,  Ricciolina,  Corallina,  Diamantina,  Lisetta,  Francesquina,  Licetta,  Tiffia,  Gitta,  Betta,   Gneva,  and  Nina    

Favorite  Lazzi:   • Showing  up  just  before  her  name  is  called,  as  if  she  is  one  step  ahead  of  master.   •  She  finishes  sentences  for  her  master,  sometimes  putting  in  the  ending  she  wants  instead  of  what  her  master   was  actually  going  to  say.   • When  a  situation  gets  out  of  control,  she  becomes  the  one  in  charge  and  fixes  everything.   •  She  beats  up  on  the  male  characters,  sometimes  even  her  master.   • She  asks  other  characters  to  tell  her  how  important  she  is.      

Contemporary  Equivalents:   • Marge  Simpson  (The  Simpsons)     • Sandy  the  Squirrel  (SpongeBob)   • Donna  (Parks  and  Recreation)     • Claire  Dumphy  (Modern  Family)        

 

 

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VECCI  (The  Old  Men)   Pantalone:  The  Crotchety  Old  Miser     Posture:    Bent  over  with  old  age,  all  angles  and  sharp  corners.    Usually  uses  a  cane  and  moves  very  slowly,  but  can  be   quick  when  he  is  angry.     Animal  Image:    Chicken,  Turkey,  Stork,  or  Hermit  Crab     Character  Traits:     • Miserly:  Has  a  lot  of  money,  but  never  wants  to  spend  or  share  it.   • Gullible:  Often  tricked  by  El  Dottore,  the  Zanni,  or  even  the  Innamorati.   • Bossy:  He  is  the  highest-­‐status  character,  and  expect  everyone  to  do  what  he  tells  them  too,  immediately.     Fun  Facts:   • Pantalone  often  tries  to  appear  younger  than  he  is,  usually  while  flirting  with  female  characters  (even  his  son’s   love  interest).   • Is  usually  in  charge  of  a  business  but  doesn’t  do  any  work  himself.   • Thinks  Il  Dottore  is  his  best,  most  trustworthy  friend.       Favorite  Lazzi:   • Falls  over  when  shocked  or  frightened  and  can’t  get  up  again  on  his  own.   • Chases  his  servant  or  son  when  mad.   • Flirts  with  women  who  are  too  young  for  him.     • Injures  himself  while  throwing  a  fit.     • Often  incorporated  into  the  Lazzi  of  other  characters,  usually  as  the  subject  of  ridicule.     Contemporary  Examples:   • Mr.  Burns  (the  Simpsons)   • Jay  Pritchet  (Modern  Family)   • Mr.  Krabs  (SpongeBob)   • Mr.  Gold  (Once  Upon  a  Time)   •  

   

 

 

 

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VECCI  (The  Old  Men)   Il  Dottore:  The  Quack     Posture:    If  he  is  being  played  as  over-­‐fed,  he  stands  with  his  belly  forward.    If  he  is  being  played  as  over-­‐groomed  he   stands  very  tall  with  his  upper-­‐body  forward.    Either  way  he  makes  huge  gestures  with  his  hands  when  he  speaks.    

Animal  Image:    Pig  (if  he  is  over-­‐fed),  Lizard  (if  he  is  over-­‐groomed),  Owl    

Character  Traits:     • Know-­‐it-­‐All:  Thinks  he  knows  everything  about  everything  and  will  go  on  at  great  length  about  it,  even  when  he   really  has  no  idea  what  he’s  talking  about   • Greedy:  Always  looking  for  a  way  he  can  profit  from  the  situation.   • Incompetent:  When  he  cures  a  patient,  it  usually  makes  them  worse.    

Fun  Facts:   • Pantalone’s  “frenimie.”    Usually  pretends  to  be  his  best  friend  though  he  is  really  more  interested  in  Pantalone’s   wealth  than  his  friendship.    Often  the  two  of  them  play  the  fathers  of  the  two  young  lovers.   • Can  be  played  as  old  and  fat  or  old  and  fancy,  but  is  always  an  old  man.   • Doesn’t  always  have  to  be  played  as  a  doctor  of  medicine  (could  be  a  lawyer,  etc.),  but  always  makes  situations   worse  by  pretending  to  know  more  than  he  really  does.    

Favorite  Lazzi:   • Uses  “Malapropisms,”  where  he  says  a  word  that  sounds  like  the  one  he  really  meant,  but  means  something   completely  different.   • Goes  on  at  great  length  about  something  no  one  cares  about.   •  Believes  someone  suffers  from  an  ailment  which  they  obviously  do  not.    Offers  to  cure  them.     •  Spontaneously  diagnoses  performers  on  stage.     •  Tries  to  enlist  assistance  to  help  him  perform  experimental  surgeries  on  himself  and  others.     •  Performs  random  experiments  in  the  name  of  science  and  medicine.     • Is  usually  trying  to  make  and  get  people  to  try  strange  potions.     •  Accidentally  takes  his  own  medicine.     • Having  very  large  and  frighteningly  humorous  medical  instruments.     • Schemes  of  ways  to  seem  like  he  is  wealthier  than  Pantalone.       Contemporary  Examples:   • Dr.  Nick  (the  Simpsons)   • Dr.  Spaceman  (30  Rock)   • Sqidward  (SpongeBob)  

 

 

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Innamoratti  (the  Young  Lovers)      

Flavio:  The  Handsome  Young  Jock       Posture:    Very  proud  and  upright,  but  not  very  grounded  or  as  heavy  as  Il  Capitano.    Usually  expresses  his  emotions  very   physically,  so  he  is  very  “up”  when  he  is  happy  and  in  love,  and  totally  deflates  when  he  is  sad  or  has  been  rejected.     Animal  Image:    Lion  Cub     Character  Traits:     • Self-­‐Obsessed:  Always  posing  and  checking  out  his  muscles.   • Melodramatic:  Enjoys  “suffering”  for  his  love  almost  as  much  as  being  in  love.    Loves  to  let  everyone  know  how   miserable  he  is.   • Clueless:  So  self-­‐absorbed  and  lost  in  his  own  little  world  that  he’s  not  really  aware  of  what’s  going  on  around   him  or  how  things  really  work.     Fun  Facts:   • Usually  has  his  servants  handle  anything  that  actually  requires  thinking  or  doing  work.   • There  is  always  an  obstacle  to  being  with  the  one  he  loves,  but  sometimes  that  obstacle  is  a  very  small  one  that   he  turns  into  a  big  one  so  he  will  have  a  reason  to  be  melodramatic  about  it.   • Usually  good  a  sports  or  other  physical  activities.     Favorite  Lazzi:   • Uses  servants  to  communicate  with  his  love  interest,  even  when  she  is  in  the  room.    Usually  the  servants  get  the   message  wrong.   • Gets  very  nervous  around  his  love  interest  and  starts  to  mumble,  say  stupid  things,  or  do  something  physically   awkward.   • When  his  father  (usually  Pantalone)  asks  him  to  do  something  he  usually  gets  distracted  by  something  he   considers  to  be  more  fun  or  exciting.   • Hot  tempered,  always  wants  to  defend  the  honor  of  someone  in  order  to  get  into  a  fight.    Usually  hopes  for   others  to  hold  him  back  or  talk  him  out  of  it.     • Tries  to  bully  anyone  that  he  can.     • Woos  his  lady  with  ridiculously  flower  language  and  bad  poetry.     • Trips  or  falls  while  trying  to  look  cool,  calm  and  collected.   •  Loses  his  temper  and  throws  a  fit  like  a  spoiled  brat.    

Contemporary  Equivalents     • Nelson  (The  Simpsons)     • Cam  (Modern  Family)   • Chris  Traeger  (Parks  and  Recreation)   • Jake  Peralta  (Brooklyn  99)   • Gale  Hawthorne  (Hunger  Games)       5    

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Innamoratti  (the  Young  Lovers)   Lelio:  The  Finicky  Wimp     Posture:    Very  prim  and  propper,  almost  feminine,  leaning  back  with  his  upper  body  at  times.    As  though  he  is  afraid  he   will  get  dirty.     Animal  Image:    Butterfly     Character  Traits:     • Vain:  Can’t  pass  a  reflective  surface  without  checking  himself  out.   • Nervous:  Jumps  at  shadows,  prefers  to  admire  his  woman  from  afar,  as  he  is  too  scared  to  get  close  to  her.   • Flamboyant:  Gestures  with  his  hands  or  a  handkerchief  when  he  talks,  over-­‐dramatizes  everything,  often  shrieks   or  wails  when  he  talks.     Fun  Facts:   • Very  fastidious  about  his  clothing  and  environment—always  grooming  and  preening  himself.   • There  is  always  an  obstacle  to  being  with  the  one  he  loves,  but  often  the  obstacle  is  a  very  small  one  that  he   turns  into  a  big  one  so  he  will  have  a  reason  to  be  melodramatic  about  it.   • Loves  to  write  poetry  and  love  songs     Favorite  Lazzi:   •  Very  afraid  of  women,  and  fears  them  as  if  they  are  monsters  that  want  to  rip  him  apart.  (especially  older   women  like  Columbina)   • Hiding  from  the  person  he  is  in  love  with  so  he  won’t  have  to  deal  with  her  face  to  face.   • Hypochondriac,  always  pretending  to  be  sick  to  get  attention  or  get  out  of  doing  things.   • Very  sensitive  and  easily  reduced  to  tears.   •  Accepting  a  compliment  and  then  adding  to  it  and  polishing  it  himself.     Contemporary  Equivalents   • Milhouse  (The  Simpsons)   • Ben  Wyatt  (Parks  and  Recreation)   • Mitchell  (Modern  Family)     • Manny  (Modern  Family)   • Charles  Boyle  (Brooklyn  99)   • Peeta  Melark  (Hunger  Games)            

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Innamoratti  (the  Young  Lovers)   Isabella:  Sweet,  Smart,  and  Spoiled     Posture:    Very  dainty  and  prim,  almost  balletic.    Prone  to  cheesy,  exaggerated  posing  when  she  is  sad  (hand  on  her   forhead),in  love—(hands  clasped  at  her  heart),  or  frightened  (hands  thrown  up  in  front  of  her  face  with  palms  out).     Animal  Image:    Swan,  Flamingo       Character  Traits:     • Innocent:  Thinks  of  love  as  something  chaste  and  pure.   • Melodramatic:  Enjoys  “suffering”  for  her  love  almost  as  much  as  being  in  love.    Loves  to  let  everyone  know  how   miserable  she  is.   • Book  Smart:  Very  well  educated  and  well  spoken,  but  lacks  “street  smarts.”     Fun  Facts:   • Often  pursued  by  more  than  one  man  at  a  time,  enjoys  anguishing  over  who  to  pick.   • Usually  the  daughter  of  Pantalone  or  Il  Dottore  (her  love  interest  is  the  son  of  the  other  one).   • Gossips  with  Columbina  about  everything.   • Based  on  a  real-­‐life  person:  Isabella  Andreini  -­‐R  udlin     Favorite  Lazzi:   • Jumps  up  and  down  and  squeals  when  she  is  happy.   • Loses  her  temper  and  throws  a  fit,  then  immediately  becomes  sweet  again  when  she  gets  her  way.     • Rolls  her  eyes  in  disgust  or  disbelief.     • Dramatic  mood  swings.     • Feigning  innocence  and/or  shock  whenever  caught  or  in  an  embarrassing  situation  or  getting  hit  on  by   someone.     • Likes  to  go  temporarily  insane,  claiming  that  love  has  “driven  her  mad.”   • Kicks  the  ground  when  upset.     Contemporary  Equivalents   • Haley  Dumphy  (Modern  Family)   • Mary  Margaret/Snow  White  (Once  Upon  a   Time)   • Ann  Perkins  (Parks  and  Recreation)   • Penny  (Big  Bang  Theory)   • Bella  Swan  (Twilight)  

 

 

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Innamoratti  (the  Young  Lovers)     Vittoria:  The  Orphan  Waif  OR  The  Black  Widow               Postures       Orphan  Waif:  Very  fluttery  and  off-­‐balance   Black  Widow:  Smooth  and  sinuous                 Animal  Images     Orphan  Waif:  A  wounded  bird   Black  Widow:  Spider  (duh)  or  Snake                 Character  Traits     Orphan  Waif:   Black  Widow:   • Swooning:  Often  fainting,  short  of  breath,  or   • Aggressive:  A  little  older,  not  afraid  to  speak   weak  in  the  knees,  usually  to  get  attention  from   her  mind.   the  male  Innamoratti   • Two-­‐Faced:  Very  good  at  appearing  sincere  and   • Pathetic:  Plays  on  her  past  as  an  orphan  for   friendly  while  secretly  stabbing  someone  in  the   sympathy,  her  big  eyes  welling  up  with  tears  at   back.   her  own  situation.   • Fierce:  Not  afraid  to  go  to  extreme  measures  to   • Needy:  Leans  heavily  on  the  men  in  her  life,   get  what  she  wants. acting  like  she  can  not  do  a  single  thing  without   assistance.     Fun  Facts:   • Also  based  on  a  real-­‐life  person:  Vittoria  Piisimi,  Isabella  Andreini–Rudlin’s  biggest  rival   • Usually  involved  in  some  kind  of  rivalry  with  Isabella,  but  they  can  also  be  best  friends  and/or  sisters.   • Both  versions  of  this  character  often  disrupt  Isabella’s  plans  with  dramatics  and/or  a  sneaky  scheme  of  her  own.                 Favorite  Lazzi   Orphan  Waif   Black  Widow   • Faints  all  the  time  for  all  kinds  of  reasons— • Appears  where  you  least  expect  her.   happiness,  shock,  dismay,  love,  etc.   • Tries  elaborate  and  sneaky  ways  to  get   • Plays  the  “but  I’m  just  a  poor  orphan  girl”  card   someone’s  money.   to  get  out  of  trouble  or  get  her  way.     • Attempts  to  poison  someone  but  gets  the   • Becomes  short  of  breath  when  excited  or  upset.   wrong  person  (and  usually  doesn’t  care).   • Claims  to  be  suffering  from  some  mysterious   • Plots  with  Columbina  do  to  great  mischief.   malady  that  makes  her  weak  and  frail.             Contemporary  Equivalents   Orphan  Waif   Black  Widow   • Jess  Day  (New  Girl)   • Regina  Mills  (Once  Upon  a  Time)   • Gina  Linetti  (Brooklyn  99)   • Gloria  Pritchett  (Modern  Family)   • Effie  Trinket  (Hunger  Games)   • Rosa  Diaz  (Brooklyn  99)   8    

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THIS  OTHER  GUY     Il  Capitano:  The  Swaggering  Braggart     Posture:    Stands  very  tall,  struts  around  a  lot,  but  becomes  a  cowering  crybaby  when  he  thinks  he’s  really  in  danger.     Takes  up  as  much  room  as  possible     Animal  Image:    Rooster     Character  Traits:   • Braggadocio:  Boastful,  cocky   • Cowardice:  really  a  baby  when  in  real  danger   • Mercenary:  Doesn’t  have  loyalty  to  one  side  or  another     Fun  Facts:   • Not  really  a  captain,  but  loves  to  invent  a  grand  name  and  important  title  for  himself  (if  you  choose  this   character,  have  fun  inventing  an  important-­‐sounding  name)   • Always  comes  from  “out  of  town”—usually  somewhere  very  important  sounding.   • Always  wears  a  uniform  of  some  kind     Favorite  Lazzi:   • Making  long  speeches  about  how  he  could  kill  and  destroy  the  person  he  is  threatening,  but  always  has  some   weak  reason  he  can’t  do  it  right  now  (ie.  I  have  a  hangnail)   • Tells  a  servant  he  is  going  to  beat  him  ten  times,  but  keeps  losing  count  and  starting  over.     •  Uses  a  servant  to  demonstrate  what  he  will  do  to  the  person  he  is  mad  at  when  he  sees  them—then  the  servant   makes  him  take  a  turn  being  that  person  and  returns  the  favor.   • Tries  to  break  up  a  fight  and  ends  up  getting  beat  up  by  both  of  the  participants   • Tells  “yo  mama”  style  jokes,  such  as  “the  food  here  is  so  bad  that….”  With  a  series  of  punchlines.   • Brags  about  himself  in  a  similar  manner…  “I  am  so  strong  that…”  with  a  series  of  ridiculous  claims.     • Columbina  falls  in  love  with  him,  and  he  is  terrified  of  her     Contemporary  Equivalents:   • Tom  Haverford  (Parks  and  Rec)     • Tracy  Jordan  (30  Rock)   • Sgt.  Terry  (Brooklyn  99)          

   

 

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Step  1:  Form  your  Troupe   Others  in  my  Troupe   Actor   Character  

My  Name   My  character   Relationship  to  my  character  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  Where  does  our  Scenario  take  place?  (be  specific):____________________________________     What  Event  is  taking  place  during  our  Scenario?:______________________________________  

  Homework:  Bring  in  5  pictures  of  MODERN  characters  that  fit  your  character   archetype  (ie  Grumpy  old  miser,  Orphan  Waif,  etc.).       • Only  ONE  picture  can  be  of  your  character’s  animal  image.   • Do  NOT  search  your  character  name  (ie.  Il  Dottore)  and  bring  in  photos  you   find  of  Commedia  characters.   • You  will  be  unable  to  participate  in  next  week’s  project  without  your   research.  

  Just  for  fun,  draw  a  stick  figure  here  of  your  character  doing  something  they  would  typically  do:  

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Step  2:  Use  your  character  research  to  design  your  mask   Us  the  blank  masks  below  to  try  out  a  few  designs  and  see  what  works  best.    Use  the  physical  characteristics   from  the  photos  you  brought  in  to  help  you  choose  the  shape  of  your  nose,  cheeks,  and  eyebrows.        

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Step  3:  Lots  o’  Lazzi   Other  Characters  in   How  does  my  character  FEEL   What  does  my  character   my  Troupe   about  this  character?   WANT  from  this  character?  

             

             

             

 

Use  this  chart  to  keep  track  of  any  Lazzi  you  might  want  to  use  in  your  Scenario.   Characters  Involved  

Brief  description  of  Lazzi  

Example:  Columbina,  Isabella,   Arlecchino,  Flavio  

Columbina  and  Arlecchino  try  to  get  Flavio  to  propose  to  Isabella  by   tricking  him  in  to  getting  down  on  one  knee  and  putting  a  ring  in  his  hand.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Step  4:  The  Scenario   • • • • •

With  your  group,  pick  5  Lazzi  TOTAL  to  appear  in  your  scene.    You  may  do  more  than  5  if  you  like.     Each  member  of  the  group  must  appear  in  at  least  2  Lazzi.   There  should  only  be  one  Lazzi  happening  at  a  time.   Characters  can  exit  and  enter  the  scene  as  many  times  as  necessary.   Your  character  will  not  speak  during  the  scene,  so  we  must  be  able  to  tell  by  your  character’s  posture   and  movements  who  they  are  and  what  they  want!!!  

 

BACKSTORIES:  List  your  characters  in  the  order  they  will  read  their  ‘story  so  far.’     Your  character  voice  should  be:     ORDER   Character   First  

 

Second  

 

Third  

 

Fourth  

 

Fifth  

 

Sixth  

 

Seventh  

 

Different  from  your  natural   speaking  voice.     Appropriate  for  your  character.   Loud,  clear,  and  easy  to   understand.  

   

SCENARIO:  Select  your  final  Lazzi  and  list  them  in  the  order  they  will  be  performed.   Characters  Involved  

Brief  description  of  Lazzi  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

optional  

 

optional  

 

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